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C’est quoi un zombi ?
Ce mot, d’origine créole, fait référence à un mort sorti de sa tombe.

Il vient d’où ?
A l’origine, le zombi fait référence au vaudou : c’est la victime d’un houngan (prêtre vaudou). Le prêtre administre une drogue, le plus souvent par contact avec la peau, qui donne l’aspect de la mort à celui qui est visé. Le zombi est alors sous le contrôle total de son maître.
Au-delà de cette pratique issue de Haïti, le zombi est par extension celui qui se relève d’entre les morts. Cette peur ancrée dans l’homme est certainement étayée par le fait que pendant très longtemps, les méthodes de certification des décès étaient plus qu’incertaines...
Le terme zombi est recensé dès 1871 en référence à zumbi, un mot kikongo signifiant dieu : le dieu-serpent, celui qui ne meurt jamais. Le zombie, avec un E, vient de l’anglais et a peu à peu supplanté le terme zombi.

Les faits connus
Le Zombie est donc un mort qui marche, au teint livide, à la chair en décomposition, circulant de préférence la nuit.
On distingue nettement les zombis vaudou, qui s’adressent aux mortels en les dénommant « vivants » et sont soumis à un maître des zombies popularisés par les films de Romero, animés d’une « volonté » propre et désireux de se nourrir de chair humaine. Pour détruire les seconds, il faut détruire le cerveau. Plus d’infos – on ne sait jamais – sur The Zombie Survival Guide.

Des origines rationnelles ?
La drogue utilisée par les sorciers vaudou serait fabriquée à partir de tétrodotoxine, un poison puissant issu du poisson ballon ou poisson globe, le fameux poison de Fugu bien connu des amateurs de cuisine japonaise.
Un cas de zombi « historique », celui de Clairvius Narcisse, est recensé : déclaré mort en 1962, il assista à son propre enterrement, fut déterré et travailla pendant 2 ans comme esclave.
De manière plus large, certaines théories assimilent le zombie à l’esclave : en effet, le zombie sans volonté propre, sans âme, représente toute la quintessence de l’esclave totalement soumis à son maître.

Le zombie dans la culture
Il a largement inspiré le cinéma et les jeux. Les films les plus connus sont bien entendu ceux de George Romero, mais les puristes peuvent préférer les zombies plus natures de Lucio Fulci, sans parler des films plus anciens, dès les années 1940. Le zombie est à la mode, en témoignent les nombreux jeux vidéo (Resident Evil, House of the Dead) et les jeux de plateau (Zombies, Les morts aux trousses...).

Le terme est également entré dans la culture informatique : on parle de PC zombie lorsqu'un PC, infecté par un ver par exemple, est utilisé à distance pour effectuer des tâches... Effrayant, non ?

Au-delà de l’aspect visuel, c’est certainement la signification profonde du zombie qui explique l’engouement actuel : le zombie représente très bien l’annihilation de la volonté, la négation de la personne.

Sinon, pour lire mon expérience tout à fait personnelle sur les zombies, rendez-vous ici...