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Hostel raconte le périple de 2 jeunes américains, Josh et Paxton, partis en vacances en Europe dans le but avoué de rencontrer des filles. Accompagnés d'Oli, un jeune islandais, ils atterrissent  en Slovaquie où les filles sont réputées faciles. Après quelques heures d'une fête à hauteur de leurs espérances, ils disparaissent un à un pour se retrouver dans les mains de mafieux, qui capturent de jeunes gens et les livrent au bon plaisir de riches touristes prêts à payer une fortune pour assouvir leurs désirs de torture.

Le film n'a aucun tabou. Roth nous livre des scènes orgiaques dès le début du film et la seconde partie ne laisse pas beaucoup de place à l'imagination quant aux scènes abominables qui attendent les héros. Sur ce plan, on peut dire que Hostel est réussi, tant certains moments sont insoutenables. Le sang coule à flots, comme dans le film précédent du réalisateur, qui en profite pour rendre hommage aux maîtres du genre. On pourra ainsi noter l'apparition de Takashi Miike en bourreau décomplexé, et la qualité graphique et la mise en scène des tortures fait inexorablement penser à un bon vieux Fulci.

Mais au-delà du film gore, Hostel aborde subtilement des thèmes plus profonds. Le tourisme sexuel bien entendu : les trois jeunes gens, prédateurs sexuels à Amsterdam, se retrouvent de l'autre côté de la barrière en Slovaquie, en proie à des personnages bien plus puissants et pervers qu'eux-mêmes. Et c'est bien pour cela que le spectateur se surprend à éprouver de la pitié, voire de la sympathie, pour les trois amis qui apparaissent sous un jour bien  sombre au début du film. Insouciants, égoïstes et immoraux, ils paient le prix fort pour leurs péchés.

A propos de péché, on peut également voir dans le scénario du film la condamnation ferme d'une certaine mentalité américaine - ou occidentale - tournée vers la seule recherche du plaisir, sans aucune considération pour le reste de la société. Lorsque nos trois amis se paient des prostituées à Amsterdam, ou des jeunes filles en Slovaquie, ils n'ont pas la moindre pensée pour la misère engendrée par leur comportement.

Petite digression : l'histoire se situe en Slovaquie, mais le film a été tourné en République Tchèque, à Cesky Krumlov plus exactement, une des plus jolies villes d'Europe, classée au Patrimoine mondial de l'Unesco. Le réalisateur a réussi le tour de force de transformer cet endroit magnifique et souriant en une sombre ville d'Europe Centrale...

Eli Roth est à n'en pas douter un réalisateur bourré de talent. Et Tarantino ne s'y est pas trompé, c'est lui qui a produit Hostel, enthousiasmé qu'il était par le premier film du jeune réalisateur. Hostel est un film gore qui s'assume, mais qui n'est pas dénué de sens. A voir absolument - mais âmes sensibles s'abstenir !

Hostel - 2006

Réalisé par Eli Roth

Avec Jay Hernandez, Derek Richardson, Eythor Gudjonsson

Scénario de Eli Roth

Sur CreepBlog : la chronique de Cabin Fever, la niouze de Hostel 2

Sur le web : le site officiel de Hostel 1 et 2